Beschreibung
Der Schwimmende Hornfarn unterscheidet sich sehr von seinen Verwandten Ceratopteris thalictroides und C. cornuta. Dieser auffällige, große Schwimmfarn kommt von den US-Südstaaten bis Südamerika vor, wird aber auch für Südostasien angegeben. Ceratopteris pteridoides besiedelt Flüsse, z.B. den Amazonas, und stehende Gewässer, entweder frei treibend mit Wasserwurzeln oder als Sumpfpflanze mit den Wurzeln im Schlamm. Unter Wasser gedeiht er nicht. Im Aquarienhobby wird die Art oft mit Ceratopteris cornuta verwechselt, die auch unter Wasser wachsen kann.
Die dreieckigen bis gelappten Schwimmblätter könnenbis über 13 cm lang werden. Bei viel Licht und Nährstoffen kann Ceratopteris pteridoides auch völlig anders aussehende sporentragende Blätter entwickeln. Diese sind emers, haben einen sehr dicken, aufgeblasenen Stiel und sind fein gefiedert. An älteren Schwimmblättern bilden sich viele Jungpflanzen (Adventivpflanzen).
Ceratopteris pteridoides braucht als Aquarien-Schwimmpflanze vor allem reichliche Nährstoffversorgung und gute Beleuchtung. Nährstoffmangel oder -ungleichgewicht führt zu blassen neuen Blättern und Kümmerwuchs. Die Temperaturen können zwischen 18 und 30 °C liegen. Dieser Schwimmfarn kann unter günstigen Verhältnissen schnell sehr groß werden, mindestens 20 cm breit.. Falls die Pflanzen für das Aquarium zu groß geworden sind, kann man sie durch die Jungpflanzen ersetzen, die sich reichlich an alten, auch abgetrennten Blättern entwickeln.
Jungpflanzen aus In vitro-Kultur sind oft ineinander verheddert und lassen sich nicht einfach voneinander trennen. Dies ist allerdings auch nicht unbedingt nötig, man kann sie nach dem Abspülen des In vitro-Gels einfach als Büschel ins Aquarium geben und nach Belieben später vereinzeln. Die Blätter brechen leicht ab, aber wenn man sie im Wasser treiben lässt, können sich an ihnen Jungpflanzen entwickeln.
Diese große, dekorative Hornfarn-Art kommt vor allem in offenen Becken zur Geltung. Sie bietet den Aquarienbewohnern Deckung und wird von Labyrinthfischen für den Schaumnestbau angenommen. Ceratopteris pteridoides ist auch für Südamerika-Biotopaquarien interessant, zusammen mit anderen Schwimmpflanzen aus der Region wie Phyllanthus fluitans, Azolla- und Salvinia-Arten.
